Мифология
В древнегреческой мифологии первая женщина на земле, созданная Гефестом по велению Зевса - в наказание людям за похищение для них Прометеем огня у богов. Бог огня Гефест слепил её, смешав землю с водой, при участии других богов, в частности Афины, которые наделили её подарками: так, Афродита одарила её красотой, Гермес - хитростью и сладкоречием, Зевс дал ей любопытство.
Пленила красотой Эпиметея, младшего брата Прометея, и стала его женой. От мужа она узнала, что в доме есть ларец (либо пифос), полученный им от Зевса (или этот сосуд (ящик) был получен ею от Зевса), который нельзя открывать. Если нарушить запрет, весь мир и его обитателей ждут неисчислимые беды. Поддавшись любопытству, она открыла его, и беды обрушились на мир. Когда Пандора захлопнула крышку, то на дне осталась лишь надежда. (Некоторыми это трактуется как то, что люди остались лишены её.)
Дочь Пандоры и Эпиметея Пирра и сын Прометея Девкалион стали супругами и по воле богов пережили потоп.
В последующей традиции
Ей приносили в жертву белую овцу.
Действующее лицо сатировской драмы Софокла «Пандора, или Молотобойцы» и комедии Никофона «Пандора».
В XVII столетии Пандорами стали называть кукол - манекенов, которых использовали для демонстрации моды.
В новое время стала крылатой фраза «Открыть ларец Пандоры», что означает совершить действие с необратимыми последствиями (обычно, негативными).