Глава 43

 Чем больше Клаудио думал, вникал в дело, знакомился и слушал разных людей, тем сильнее мучили его сомнения. Похоже, он зря доверился Родриго. В тяжелом лице приятеля Мауры, пристальном взгляде его небольших черных глаз было что-то такое, что всегда вызывало у Клаудио некоторую настороженность. А вот теперь еще эта история с Роберто Агирре…
 

 – Рад, что зашел, – приветствовал его Родриго. – Дело идет неплохо. Я тут собирался одолжить денег Ракель, чтобы она могла вернуться в Гвадалахару, но вмешался Антонио, который запретил ей помогать, – хочет взять ее измором и заставить вернуться к нему. – Ты знаешь, Ракель ждет ребенка. Но я уговорил ее подать на развод, – продолжал Родриго. – Завтра отвезу ее к одному моему другу – адвокату. Ракель объяснит ему ситуацию. Начнутся формальности, споры и разбирательства с Антонио… Адвокат, естественно, будет обо всем знать. И когда с Антонио произойдет несчастный случай, под подозрением окажется она. Когда Антонио погибнет, вы сможете сказать, что она обманщица. Все состояние достанется тебе и Камиле. И ты мне дашь половину. Не стоит вмешивать Макса, если он не хочет.

 И вдруг Клаудио подумал, что не все концы у Родриго сходятся. Он решил проверить свою догадку, начав с вопроса «От кого же она ждет ребенка?»

 – Скажете, что он от Роберто Агирре!

 – Но это же выдумка!

 – Нет, он существует и является сообщником Ракель.

 – Ты знаешь его, видел, разговаривал?

 – Нет, нет, нет.

 – А известно тебе, что того парня, которого, якобы сбила сестра Ракель, нанял за не слишком большие деньги Роберто Агирре?

 – Кто тебе сказал?

 – Этот парень и его сестра, когда Антонио их вывел на чистую воду. Хотя я был уверен, что под этим именем скрывается Макс, но раз ты уверен, что он существует…

 – А кто эти люди, заявившие на Марту в полицию? – Глаза Родриго недобро прищурились.

 – Брат и сестра. Ее зовут Мерседес Фернандес, а его Габриэль.

 Родриго невольно сжал руку в кулак и пристукнул по столу.

 – Ты что? – удивленно спросил Клаудио.

 – Нет, ничего, – ответил Родриго.

 Он с нетерпением стал ждать, когда уйдет Клаудио, чтобы тут же разобраться с Котом. Но не успел уйти Клаудио, как снова раздался звонок. Встревоженная, расстроенная Маура бросилась ему навстречу. Что происходит? Ракель по-прежнему в Акапулько, хотя заниматься разводом она может и сидя в Гвадалахаре!.. Маура никак не могла успокоиться, – да еще Камила упрекает, что ее, Мауры, вмешательство в эту историю, может иметь для Антонио ужасные последствия.

 Родриго, как всегда невозмутимый и спокойный, утешил Мауру несколькими фразами: все будет хорошо, Ракель уедет к себе, Антонио вернется к тебе, а Камила – просто глупая истеричка… Маура вздохнула с облегчением и попрощалась. Но Родриго лишился покоя из-за двух неприятных известий: слов Камилы «ужасные последствия для Антонио» и сообщения Клаудио о какой-то Мерседес, подкупленной Роберто Агирре. «Итак, начнем с Роберто Агирре», – подумал Родриго, снимая телефонную трубку.
 

 – Алло! Роберто Агирре, пожалуйста… – и потом, совсем другим тоном. – Немедленно приезжай!

 Кот не заставил себя ждать. Побледнев от злости, Родриго слушал его объяснения.

 – Это неправда. Я оба раза приходил на встречу с сеньорой, но в первый раз там оказался один тип, который знал меня по «Ла-Игере», и мне пришлось уйти. А во второй она сама не пришла…

 – Ты знаешь женщину по имени Мерседес Фернандес?

 – Мерседес Фернандес? Да, она работала в «Ла-Игере». Но я ее уже давно не видел. Думаю, ее выгнали.

 – И с тех пор ты ее не встречал? – Родриго пристально, в упор, смотрел на Кота.

 – Нет.

 – Так вот, эта женщина утверждает, что некий Роберто Агирре дал ей денег, чтобы она заявила в полицию, будто бы сестра Ракель Ломбарде сбила на машине ее брата.

 Кот не на шутку испугался – он понял, что это дело всерьез беспокоит хозяина «Ла-Игере». А он меньше всего на свете хотел вызвать его недовольство.

 – Я ничего об этом не знаю, клянусь вам, сеньор, – горячо запротестовал Кот.

 – Ты уверен, что вы никогда больше не встречались? И ты не знаешь где она живет?

 – Нет.

 – Проваливай. Завтра я тебе позвоню.

 – Да, сеньор, до свидания. – Кот поспешно вышел, тут же решив разыскать адрес этой Мерседес и узнать, в чем дело. А Родриго набрал номер телефона управляющего «Ла-Игере» и навел справки о Мерседес, с удивлением узнав, что тесть Антонио Ломбардо приходил когда-то жаловаться на Кота, который якобы обобрал его друга, а совсем недавно о Коте расспрашивал какой-то человек.

 Родриго стиснул зубы так, что на скулах заиграли желваки. Судьба Кота была решена.

 В доме Ломбардо царило необычное даже для этих сумбурных, тревожных дней, волнение.

 Еще бы! Вернувшись от Максимилиано, Камила сообщила, что Ракель ждет ребенка.

 Словно что-то ударило Викторию, и не зря. Камила, сделав презрительную гримасу, добавила, что, по словам Макса, ребенок от него. Виктория всплеснула руками:. ребенок Макса! Камила пыталась ее охладить, напомнив, что не стоит слишком доверяться Максу, скорее всего, это его очередная ложь. Но слезы уже навернулись на глаза Виктории: в любом случае, этот ребенок наш, – сказала она растроганно.

 Как ни парадоксально, но этот неродившийся ребенок заставлял Антонио действовать с невероятной энергией и упрямством.

 Встретив в гостиной Алехандру, он обратился к ней с той же просьбой, что и к Родриго: не давать денег Ракель. «Она очень слаба, – сказал он, – и, если за ней не будет должного ухода, это может быть опасно не только для ребенка, но и для ее жизни».

 – Значит, ты хочешь, чтобы она вернулась? – спросила Алехандра.

 – Да.

 – Послушай, а из-за чего вы с ней поссорились? Не мог же Антонио рассказывать ей всю длинную историю их сложных отношений!

 – Из-за того, что мыслим по-разному, – коротко ответил он.

 – Зачем же ты хочешь, чтобы она вернулась? Только из-за ребенка? Если это так, Ракель не согласится.

 – Ей придется согласиться, – твердо сказал Антонио. – Я хочу, чтобы она вернулась.

 – Даже если этот ребенок и не от тебя? – насмешливо спросила Камила. – Потому что Макс утверждает, что ребенок от него.

 Это было уже слишком! Антонио круто повернулся к Виктории.

 – Где живет Макс? – требовательно переспросил Антонио.

 – Я тебе этого не скажу, не скажу! – крикнула Виктория. – Это же глупо, чтобы из-за такой женщины, как она, от которой в этом доме одни несчастья, два брата стали врагами!

 Ракель плохо спала эту ночь. Погружаясь в короткое забытье, она видела то Макса, протягивающего ей цветы – один из коротких эпизодов ее прошлой жизни, – то Антонио, обнимающего ее на палубе яхты… Проснувшись, Ракель твердо решила: она начнет новую жизнь, в которой не будет ни Макса, ни Антонио, ни его высокомерных родственников. Пусть они оставят ее наконец в покое. Она должна серьезно поговорить с Антонио, чтобы он разрешил ей уехать. Он запретил Родриго давать ей деньги, теперь, скорее всего, ей откажет и Алехандра. А она – без гроша в кармане.

 Проведя в этих раздумьях чуть не весь день, Ракель к вечеру поехала в дом Ломбарде. Как всегда, гостиная была полна. Никто из обитателей этого дома не мог в эти дни усидеть в своей комнате: каждый час приносил новые известия.

 Вот и теперь в самый разгар беседы в комнату вошла Ракель.

 – Добрый вечер! – поздоровалась она со всеми. Виктория не могла скрыть своего удивления.

 – Зачем ты пришла? – спросила она.

 – Я просил ее прийти. Ракель снова будет жить здесь, – бросив взгляд на Викторию, ответил Антонио.

 – Но она же виновата во всем, что с нами происходит! Ты не можешь заставить нас жить с ней под одной крышей. – Виктория говорила зло, резко. Антонио остановил ее.

 – Не беспокойся. Завтра же я подыщу нам другой дом, а вы останетесь здесь, – сказал он.

 Но Виктория была непреклонна.

 – В этом нет необходимости. Я сама ухожу, – отрезала она.

 В разговор вмешалась Ракель, до этого молча следившая за перепалкой.

 – Подождите, сеньора. Я не собираюсь здесь оставаться. Я пришла кое-что выяснить у Антонио, потому что устала от его вмешательства в мою жизнь!

 – Хорошо, Ракель, идем в кабинет, – пригласил ее Антонио.

 – Нет, я хочу говорить в присутствии всех. Антонио снисходительно улыбнулся.

 – Что ж, начинай.

 – Я пришла сказать, – заговорила Ракель, – что хочу уехать. Я хотела уехать еще до того как Антонио узнал обо всем, но он мне не позволил.

 – Ты отлично знаешь, почему я это сделал.

 «Да, знала, – подумала про себя Ракель, – Или мне казалось, что знала». – Но, желая досадить Антонио, она сказала:

 – Потому что хотел отомстить Максу. Антонио усмехнулся.

 – В частности.

 – Что ты хочешь сказать? – спросила Камила, пони мая, что за этим диалогом стоит что-то другое – не то, о чем они сейчас говорят.

 – Есть детали, которые вас не касаются, – резко сказал Антонио.

 – Антонио сказал мне, что хочет, чтобы мы развелись. И я была согласна. Я сказала, что не хочу от него ни гроша. Так или нет? – Ракель вопросительно взглянула на Антонио.

 – Так. – Антонио почувствовал, что испытывает перед всеми гордость за Ракель.

 – Но он узнал, что я жду ребенка…

 – Ракель, я ему ничего не говорила, – вмешалась в разговор Алехандра.

 

– Мне сказал Чучо. И еще он сказал, что ты не хотела, чтобы я об этом узнал.

 – Я не хотела, чтобы об этом вообще кто-либо знал! – В голосе Ракель послышались слезы.

 – Но Максу-то ты сказала… – усмехнулся Антонио. – Макс узнал от самого врача… Он отыскал меня, и был в гостинице, когда врач вышел от меня.

 – И от кого этот ребенок? – спросила Виктория.

 – Сеньора! Что значит от кого этот ребенок? – возмутилась Ракель.

 – Макс говорит, что от него.

 – Он может говорить, что угодно, но это неправда. И теперь мне все равно, что вы подумаете. Я не хочу возвращаться в этот дом. Хочу уехать в Гвадалахару и забыть о вас! Хочу чтобы вы оставили меня в покое! Зачем тебе нужно, чтобы я вернулась сюда? – обратилась она к Антонио.

 – Ты закончила? – спокойно спросил тот. – Тогда пойдем в кабинет и поговорим наедине. Это мое дело, а не их.

 После некоторого колебания, Ракель, расстроенная, пошла за ним.

 Он сел на свое привычное место за столом, Ракель застыла посреди комнаты.

 – Бесполезно со мной бороться. У тебя ничего не выйдет.

 – Я знаю. Поэтому и пришла. Чтобы убедить тебя. Я дам тебе развод, не потребую ни гроша из твоих денег, но дай мне уехать отсюда, Антонио. Без денег я не могу этого сделать. Ты знаешь, что я еще ничего не заплатила за гостиницу. А питаемся мы на те деньги, которые Луис одолжил Марте.

 – Луис? Какой Луис? – быстро спросил Антонио.

 – Тот, что работал здесь раньше. Антонио, я не хочу сюда возвращаться, я не вынесу больше, – умоляюще сказала Ракель. – Всем будет только хуже.

 – Я куплю другой дом.

 – Но я не хочу жить с тобой… – У Ракель сжалось сердце, когда она произнесла эти слова. Но что ей теперь оставалось делать?

 – А я хочу, чтобы ты была рядом, – твердо сказал Антонио.

 – И твое желание всегда превыше всего? С какой стати я должна делать то, что ты хочешь? – не сдавалась Ракель.

 – Потому что это самое разумное. Разве это не мой ребенок? – Антонио вопросительно взглянул на нее.

 – Твой.

 – Значит, у меня столько же прав распоряжаться его судьбой, как и у тебя. И естественно, я хочу, чтобы с ним ничего не случилось.

 Ракель помолчала. Потом, опустив голову, тихо спросила:

 – Тебя волнует только ребенок?

 Антонио не ответил. Сказать ей, что он любит ее? Не может без нее? Он знал, что она спросил потом: «Значит, ты мне веришь?» А на этот вопрос ответа у него еще не было. И потому он спросил ее:

 – Почему сразу после того, как ты уехала отсюда, ты позвонила Максимилиано?

 – Потому что, когда Мерседес описала Роберто Агирре, мне показалось, что он очень похож на Максимилиано. Я хотела назначить ему где-нибудь встречу, чтобы Мерседес тайком взглянула на него. Но из этого ничего не вышло. Мерседес сказала, что никогда его раньше не видела. Антонио, а ты не знаешь какую-нибудь подругу Мерседес по имени Хулиа?

 – Лично не знаю, но слышал о ней. А что?

 – Антонио… Это ведь не ты нанял Роберто Агирре, чтобы он все это проделал – ну, с Мартой? У Хулии есть твой чек. Она мне его показала. Ей дал его Роберто Агирре, от твоего имени, чтобы она нашла человека, который сыграл бы роль того, кого сбила Марта.

 – Кто тебе это сказал? – нахмурился Антонио.

 – Сама Хулиа.

 Антонио потянулся к телефону и вызвал к себе Рамона.

 – Что слышно о чековой книжке? – спросил он почтительно остановившегося у двери Рамона.

 – Ничего, сеньор. Мы ее так и не нашли. Я проверил все комнаты прислуги, но ничего нет.

 – Кто-то два дня назад украл у меня чековую книжку, – пояснил Антонио Ракель.

 – Но кто это мог быть? – удивилась она.

 – Вероятно, тот человек, который передал чек Агирре, чтобы тот, в свою очередь, отдал его Хулии. Это должен быть кто-нибудь, у кого есть доступ в этот дом.

 – До этого у нас никогда ничего не пропадало, сеньор.

 – До чего – «до этого»? – спросил Антонио.

 – До того, как тут появился этот Чучо, – сказал Рамон.

 – Нет, нет, это не Чучо, – горячо запротестовала Ракель. – Чучо не мог этого сделать. Зачем ему вредить нам? Он очень любит и папу, и меня.

 – Распорядись, чтобы приготовили комнаты сеньоры Ракель, ее отца и ее сестры, – приказал Антонио. – Они скоро приедут.

 Рамон пошел выполнять распоряжение.

 – Нет! – воскликнула Ракель, едва только закрылась дверь.

 – Не сопротивляйся, это бесполезно. Я перекрою все ходы, и тебе ничего другого не останется. А поскольку я не хочу причинять неприятности ни тебе, ни своим родственникам, завтра же мы поищем другой дом.

 – Тогда и подождем до завтра.

 – Зачем, Ракель?

 – Прошу тебя, Антонио, – умоляюще сказала Ракель. – Дай мне привыкнуть к мысли, что мне придется поступать, как ты хочешь.

 Он посмотрел на нее долгим взглядом.

 – Пусть будет так, – согласился Антонио. – Завтра я заеду за тобой, и мы поедем смотреть дом.

 …Антонио вызвал шофера и повез Ракель в гостиницу. Они вошли в пустой номер и, не находя себе места, так и стояли друг против друга…

 – Может, тебе это покажется слишком, – сказала Ракель, – но знаешь, чего бы я больше всего хотела?

 – Чего?

 – Чтобы ты пришел ко мне и сказал: «Прости меня за то, что я сомневался. Я тебе верю, потому что, потому что…»

 – Если бы я не любил тебя, я бы ничего этого не делал.

 – Ты это делаешь ради ребенка.

 – И ради тебя тоже, – Антонио нежно взял ее руки, поднес к губам, – потому что ты для меня многое значишь. Ты мне не веришь?

 – Не хочу опять тешить себя иллюзиями.

 – Опять?

 – Да. Как тогда, когда ты сказал мне, что влюбился в меня.

 – Позволь мне объяснить тебе, Ракель. Когда ты ушла из дома, не взяв ни денег, ни вещей, которые я тебе покупал, я подумал, что не каждая женщина стала бы так себя вести. Значит, у тебя есть достоинство и гордость. Как бы там ни было, для нашего с тобой общего спокойствия, обещаю тебе, что выясню всю правду.

 – Но ты бы мог подумать, что я делаю это из какого-то расчета, играю с тобой, – Ракель с вызовом смотрела на Антонио.

 – Да, мог, но я подумал про достоинство и гордость. Она благодарно и нежно посмотрела на него: что-то произошло, Антонио начинает понимать и… верить ей…

 – Ты меня любишь? – тихо спросил он, шагнув к ней.

 И увидел, что она шагнула к нему навстречу.

 – Я не могу без тебя…

 – Я тоже, Ракель…

 В номер заглянула Марта и, увидев обнимающуюся пару, попятилась.

 – Простите…

 – Я уже ухожу… Соберитесь, завтра я заеду за вами, – сказал он, выпуская из объятий Ракель.

 – До встречи, – сказала Марта. – До встречи.

 Все в гостиной с нетерпением ожидали возвращения Рамона. И когда тот сказал, что сеньор Антонио приказал приготовить комнаты для Ракель и ее родственников, Виктория попросила Рамона передать ее служанке, чтобы та уложила ее вещи.

 Все стали уговаривать ее остаться, потому что это, как заметила Камила, «только развяжет Ракель руки». Но Виктория была неумолима. Она поднялась к себе, чтобы проследить за служанкой. И вскоре, расстроенная, едва попрощавшись с оставшимися, села в машину и назвала шоферу адрес Максимилиано. В машине она разрыдалась и так, плача, вошла к Максимилиано.

 – Мама, что случилось? Рассказывай! – бросился к ней Максимилиано.

 – Ракель… вернулась домой, – сказала она, стараясь справиться с рыданиями. – Это ужасно, безобразно! Зачем только эта женщина явилась в наш дом? – причитала Виктория.

 – Ладно, мама, пожалуйста, потом расскажешь, как все ужасно, а сейчас скажи мне, что произошло?

 И борясь со слезами, она рассказала ему о примирении Антонио и Ракель, о гневе Антонио, узнавшего, что Макс заявляет, что ребенок его, что завтра Антонио начинает искать дом для них с Ракель. И еще, Антонио требовал адрес Макса…

 – Я хочу защитить тебя, сынок, – Виктория поднесла платок к глазам. – Ах, зачем ты только связался с этой женщиной?

 Максимилиано в ярости повернулся к матери:

 – Потому что я люблю ее, мама, я ее люблю! Ты можешь понять?

 – Нет, не могу, Макс. Это безумие, и все может кончиться трагедией, сынок.

 И Виктория снова разрыдалась, а через час, приоткрыв дверь в комнату сына, увидела, что Макс сидит, с отчаянием взявшись за голову…